Karier Gemilang Khabib Nurmagomedov di UFC

Perjalanan karier Khabib Nurmagomedov di UFC memang sangat mengesankan, namun satu pencapaian yang belum diraihnya adalah gelar juara di divisi lain. Meskipun sering kali harus berjuang keras menurunkan berat badan untuk tetap berada di kelas ringan (155 pon), petarung yang dikenal dengan julukan The Eagle ini tak pernah menjajal kerasnya persaingan di kelas welter (170 pon).

Khabib mengakhiri kariernya pada tahun 2020 dengan rekor sempurna 29-0, setelah berhasil mempertahankan gelar kelas ringan sebanyak tiga kali melawan lawan-lawan tangguh seperti Conor McGregor, Dustin Poirier, dan Justin Gaethje. Kini, murid kesayangannya, Islam Makhachev, yang saat ini juga menjadi juara kelas ringan, berencana mengikuti jejak sang guru dengan menantang juara kelas welter Jack Della Maddalena di akhir tahun ini.

Kenapa Khabib Tidak Pernah Naik ke Kelas Welter?

Seorang petarung kelas welter ternama UFC, Joaquin Buckley, yang akan tampil sebagai main event di UFC Atlanta akhir pekan ini, merasa yakin bahwa dia tahu alasan mengapa Khabib tidak pernah mencoba bertanding di kelas 170 pon. Dan alasannya cukup menggelitik!

Dalam percakapannya di saluran YouTube Demetrious Johnson, Buckley mengungkapkan keraguannya terhadap langkah Makhachev menuju kelas welter, berharap agar Makhachev tetap pensiun sebagai juara kelas ringan karena persaingan yang sangat ketat di kelas welter. Kemudian, pembicaraan beralih kepada Khabib.

Baca Juga: Khabib Nurmagomedov dan Misi Sebar Filosofi Latihan Abdulmanap

“Namun, Khabib memang cerdas. Dia tahu dia tidak bisa menghadapi petarung dengan berat 170 pon. Tangannya terlalu pendek!” ujar Buckley, merujuk pada jangkauan lengan Khabib, yang disambut tawa oleh Demetrious Johnson. Buckley menambahkan bahwa dia sangat menghormati Islam Makhachev karena berani naik kelas dan menantang diri sendiri, mengingat dugaan kelemahan jangkauan Khabib jika bertemu lawan yang lebih besar.

Untuk informasi, jangkauan lengan Nurmagomedov adalah 70 inci. Sedangkan Buckley memiliki jangkauan 76 inci, yang mendukung klaim Buckley tersebut.

Ambisi Tak Terduga: Khabib Pernah Mengincar Kelas Bulu?

Menariknya, sebelum pertarungannya melawan Edson Barboza di UFC 219 pada Desember 2017, Khabib sempat membuat pernyataan mengejutkan sejumlah jurnalis. Dia menyebutkan kemungkinan untuk turun ke divisi kelas bulu (145 pon), yang berada di bawah kelas ringannya.