Jon Jones: Pergulatan Gelar Kelas Berat UFC dan Bayang-bayang Francis Ngannou

Kabar mengejutkan datang dari dunia Ultimate Fighting Championship (UFC). Presiden UFC, Dana White, mengumumkan secara resmi bahwa Jon Jones, salah satu petarung terhebat sepanjang masa, akan kembali ke octagon. Keputusan ini menandai akhir dari saga panjang seputar keluarnya mantan juara kelas berat, Francis Ngannou, dari promosi ini. Kembalinya Jones ke UFC bukanlah sesuatu yang baru. Selama 16 tahun kariernya, ia sering kali menciptakan drama dengan comeback yang mengesankan.

Para penggemar UFC terus berharap bahwa Jones akan menghadapi petarung asal Inggris, Tom Aspinall, yang merupakan juara interim kelas berat dan telah lama menantikan pertarungan unifikasi gelar. Setelah absen selama tiga tahun sejak 2020, usai mempertahankan sabuk kelas berat ringan untuk ke-12 kalinya, Jones memilih untuk melepaskan gelarnya dan mencoba divisi kelas berat. Pada saat yang sama, UFC mengalami kebuntuan dalam negosiasi kontrak dengan juara kelas berat saat itu, Francis Ngannou.

Perselisihan kontrak yang berkepanjangan akhirnya membuat Ngannou dilepas oleh UFC pada awal 2023, sehingga ia menjadi agen bebas. Situasi ini menciptakan satu-satunya peluang bagi Dana White. “Keduanya adalah orang-orang yang sangat berbakat,” ujar Dana White dikutip dari BERITA88 pada Selasa (17/6/2025).