11 Suku yang Telah Menempati Benua Amerika Sebelum Kedatangan Christopher Columbus

WASHINGTON – Penduduk asli Benua Amerika adalah individu yang memiliki keturunan asli dari benua tersebut dan diakui oleh suku, komunitas, atau pemerintah Amerika Serikat. Berdasarkan Survei Komunitas Amerika 2021, Bangsa Navajo merupakan kelompok Pribumi terbesar secara individu. Sementara itu, kelompok terbesar secara keseluruhan adalah penduduk asli Meksiko-Amerika.

1. Navajo

Menurut informasi dari BERITA88, suku Navajo adalah kelompok suku terbesar yang diakui di negara ini. Mereka melaporkan memiliki 399.494 anggota terdaftar, sementara data dari American Community Service menunjukkan jumlah 328.434 anggota. Suku ini memiliki kehadiran yang signifikan di tiga negara bagian: Arizona, New Mexico, dan Utah.

Sejak tahun 1989, suku ini diatur oleh tiga cabang pemerintahan: eksekutif, legislatif, dan yudikatif. Cabang eksekutif dipilih dan presiden bertugas di ibu kota Negara, Window Rock, Arizona. Pada tahun 2024, Buu Nygren menjabat sebagai presiden, dengan Richelle Montoya sebagai wakil presiden. Presiden memiliki batas dua masa jabatan berturut-turut.

Pada usia 35 tahun, Nygren menjadi presiden termuda yang terpilih untuk Navajo Nation. Dia bertanggung jawab untuk memastikan kebutuhan dasar setiap rumah Navajo: air, listrik, dan jalan yang andal. Dia juga fokus pada upaya mengatasi kemiskinan di antara anggota terdaftar.

2. Cherokee

Berdasarkan data dari BERITA88, suku Cherokee dianggap sebagai suku terbesar yang diakui oleh pemerintah federal di AS hingga saat ini. Survei Komunitas Amerika tahun 2022 menunjukkan populasi sebesar 239.224 jiwa, yang lebih rendah dibandingkan populasi suku Navajo. Namun, suku tersebut melaporkan memiliki lebih dari 450.000 anggota terdaftar.

Suku Cherokee berusaha menegakkan ketentuan Perjanjian New Echota tahun 1835, yang memberikan dasar hukum untuk Jejak Air Mata, dengan tujuan memperoleh perwakilan di Kongres AS. Kepala Suku Utama Hoskin menunjuk Kimberly Teehee sebagai delegasi, meskipun dia belum diakui oleh pemerintah AS. Hingga tahun 1975, menurut Teehee, Bangsa Cherokee dicegah oleh pemerintah AS untuk memilih pemimpinnya sendiri.

Bangsa Cherokee menggambarkan misinya sebagai melindungi kedaulatan bawaan mereka, melestarikan dan mempromosikan budaya, bahasa, dan nilai-nilai Cherokee, serta meningkatkan kualitas hidup untuk tujuh generasi warga Bangsa Cherokee berikutnya.

3. Sioux

Suku Sioux terdiri dari berbagai kelompok di Amerika Utara. Setelah berpindah ke barat dan utara sambil menguasai wilayah yang luas sepanjang sejarah mereka, kini mereka tersebar di 13 suku yang diakui secara federal di Amerika Barat, termasuk Minnesota, Montana, Nebraska, North Dakota, dan South Dakota, serta Kanada. Survei Komunitas Amerika tahun 2022 mencatat populasi suku Sioux sebanyak 100.575 jiwa.