Mario Barrios Sepakat Duel Ulang, Manny Pacquiao Sasar Gervonta Davis

Mario Barrios telah sepakat untuk kembali bertanding, sementara Manny Pacquiao justru mengincar pertandingan melawan Gervonta Davis dan Rolando Romero. Meski sejarah tampak di ambang kehancuran, pertarungan ini mungkin saja akan melibatkan lawan baru.

Pacquiao dan Pertarungan Ulang

Pada usia 46 tahun, Manny Pacquiao menunjukkan kepemimpinan dalam perolehan skor di ronde-ronde kejuaraan. Ia bertahan hingga keputusan 12 ronde diumumkan, dan berkat hasil imbang mayoritas melawan juara kelas welter WBC, Mario Barrios, di MGM Grand Garden Arena pada Sabtu malam, ia akan bertarung lagi. Meski Barrios yang 16 tahun lebih muda bersedia memberikan Pacquiao pertandingan ulang setelah memenangkan tiga ronde terakhir pada ketiga juri, penasihat Pacquiao, Sean Gibbons, mengungkapkan bahwa Pacquiao lebih tertarik dengan juara kelas welter WBA yang baru, Rolly Romero, serta juara kelas ringan tak terkalahkan, Gervonta “Tank” Davis.

Skor dan Performa

Hakim Max DeLuca memberikan skor 115-113 untuk Barrios di depan 13.107 penonton, sementara Tim Cheatham dan Steve Weisfeld masing-masing memberikan skor 114-114. Pacquiao, dengan catatan 62-8-3, kembali setelah absen selama empat tahun dan dilantik ke International Boxing Hall of Fame pada bulan Juni, berhasil menguasai ronde pertama, keenam, kedelapan, dan kesembilan.

Pacquiao menampilkan performa lebih serba bisa dan layaknya seorang petarung, ia bersinar di akhir banyak ronde dan lebih banyak bergerak dibandingkan Barrios yang lebih kaku dan dominan dengan jab, memiliki catatan 29-2-2. “Walaupun keputusan tidak menguntungkan saya dan saya sedih, saya telah memberikan yang terbaik di atas ring setelah empat tahun absen. Saya yakin memenangkan pertarungan ini, dan ‘Pac-Man’ telah kembali,” ujar Pacquiao setelah pertandingan, memuji upaya inspiratifnya berkat “kerja keras dan disiplin” selama dua bulan persiapan di Wild Card Boxing Club di Hollywood, California.

Rencana dan Harapan Pacquiao

Pacquiao merenung bahwa ia seharusnya “melancarkan lebih banyak kombinasi dan lebih agresif untuk menjatuhkan lawan,” sambil menyelesaikan dengan lebih kuat di ronde-ronde akhir. Pacquiao mengatakan bahwa ia terburu-buru mengikuti kamp pelatihan delapan minggu setelah kalah dalam pemilihan senat Filipina pada pertengahan Mei dan berencana mendedikasikan diri untuk kamp pelatihan tiga bulan sebelum pertarungan berikutnya.

“Saya melambat di beberapa ronde terakhir. Bukan berarti saya [mengimbangi] pertarungan,” kata Pacquiao, yang memamerkan pengalamannya dengan serangan lebih bervariasi, mengakhiri ronde dengan rentetan serangan yang menyenangkan penonton, dan menuduh wasit Thomas Taylor bahwa beberapa pukulan tubuh Barrios adalah pukulan rendah.