Kontroversi Imbang, Manny Pacquiao: Rasanya Seperti Dirampok

Manny Pacquiao merasa bahwa kemenangan yang seharusnya ia raih dirampok setelah pertarungannya melawan Mario Barrios berakhir imbang menurut keputusan juri. Meskipun merasa kecewa, Pacquiao tetap bangga bisa bertarung dengan gigih di usia 46 tahun.

Setelah absen selama empat tahun dan kembali bertarung sebulan setelah pelantikannya di International Boxing Hall of Fame, Pacquiao merasa terhibur dengan cemoohan publik terhadap keputusan juri Max DeLuca (115-113 Barrios), Tim Cheatham, dan Steve Weisfeld (masing-masing 114-114), serta mendapatkan banyak inspirasi dari penampilannya tersebut.

“Saya merasa seperti dirampok, namun saya juga merasa sangat bangga, karena di usia 46 tahun, saya dapat bertanding seperti ini hanya dengan latihan dua bulan,” ujar Pacquiao.

Pacquiao mengungkapkan bahwa persiapan latihannya terhambat akibat pemilihan senat di Filipina. Seharusnya, ia bisa berlatih selama tiga atau empat bulan untuk persiapan pertarungan ini. Selama dua bulan latihan, ia berfokus penuh meski harus memaksakan diri karena waktu yang terbatas. “Tubuh saya terkadang membutuhkan istirahat sehari, tetapi saya tidak punya waktu untuk pulih sepenuhnya,” tambahnya.

Pacquiao menyatakan bahwa ia merasa puas dengan apa yang telah diperlihatkan kepada dunia bahwa dia masih bisa bersaing di usia 46 tahun, dan bertanya-tanya seberapa jauh ia dapat bersaing dengan persiapan yang lebih panjang. Dengan rekor 62-8-3 (39 KO), Pacquiao yakin masih bisa kembali bertarung pada akhir tahun—ia akan berusia 47 tahun pada bulan Desember—sambil bercanda bahwa ia mencoba berlatih lari pada hari Senin, tetapi teman-temannya menyarankan untuk bersantai karena tinggal dua hari lagi sebelum pertarungan.