Kaitan Antara Jenderal Pakistan, Osama bin Laden, dan Program Nuklir

NEW DELHI – Media di India menyoroti hubungan seorang jenderal ternama di Pakistan dengan pendiri al-Qaeda, Osama bin Laden, serta program nuklir Islamabad di tengah ketegangan antara kedua negara. Jenderal tersebut adalah Letnan Jenderal Ahmed Sharif Chaudhry, yang menjabat sebagai Direktur Jenderal Hubungan Masyarakat Antar-Layanan Pakistan (ISPR).

Dalam beberapa minggu terakhir, ketegangan antara India dan Pakistan meningkat, membuat Letnan Jenderal Chaudhry lebih sering tampil di media dibandingkan biasanya.

Media India kemudian menyoroti latar belakang keluarganya. Letnan Jenderal Chaudhry adalah putra dari Sultan Bashiruddin Mahmood, seorang insinyur nuklir yang pernah dihormati di Pakistan namun kemudian dikenai sanksi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) karena dugaan hubungan dengan organisasi teroris seperti al-Qaeda.

Menurut laporan dari NDTV, selama bertahun-tahun bekerja di Komisi Energi Atom Pakistan (PAEC), Mahmood berperan penting dalam pengembangan infrastruktur nuklir Pakistan, termasuk pembangunan pabrik pengayaan uranium dan desain reaktor yang mendukung transisi Pakistan ke senjata berbasis plutonium. Fasilitas-fasilitas tersebut menjadi fondasi dari persenjataan nuklir negara itu.

Namun, afiliasi Mahmood setelah pensiun dan pandangan ideologisnya yang menimbulkan kekhawatiran di kalangan intelijen Barat.

Pada awal tahun 2000-an, Mahmood mendirikan Ummah Tameer-e-Nau (UTN), yang mengklaim sebagai LSM yang beroperasi di Afghanistan di bawah kekuasaan Taliban.

Kegiatan UTN termasuk pembangunan sekolah dan infrastruktur di Kandahar. Intelijen Amerika Serikat dan Pakistan kemudian menemukan bahwa organisasi tersebut bertindak sebagai kedok untuk hubungan lebih dalam dengan jaringan teror.

PBB melaporkan bahwa Mahmood dan rekannya, Chaudhri Abdul Majeed, bertemu dengan Osama bin Laden dan Ayman al-Zawahiri pada Agustus 2001, beberapa minggu sebelum serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat, yang dikenal dengan sebutan serangan 9/11.