Ekow Essuman Ungguli Mantan Juara Tak Terbantahkan Josh Taylor

Ekow Essuman mencetak kemenangan terbesar dalam kariernya setelah berhasil mengalahkan mantan juara tak terbantahkan, Josh Taylor, hingga membuat karier Taylor berada di ujung tanduk. Dengan kemenangan angka yang tipis atas mantan juara kelas ringan super tersebut, Essuman mengukir prestasi tersendiri.

Essuman menunjukkan performa impresif dengan semangat menyerang yang tinggi, sedangkan Taylor, yang tampak kecewa, tidak setuju dengan keputusan juri di akhir pertandingan. Perbedaan skor yang kecil terlihat pada kartu penilaian 116-113, 116-112, dan 115-113.

Awalnya, Taylor tampak memimpin, tetapi di paruh kedua pertandingan, ia gagal menahan laju Essuman. “Dia adalah petinju yang luar biasa,” ujar Essuman. “Saya telah berjuang dari posisi yang kurang diunggulkan dan memasuki kandang singa.”

Taylor meninggalkan arena sebelum diwawancarai, membuat penonton terkejut. Petinju berusia 34 tahun dari Prestonpans itu kini menghadapi masa depan yang tidak pasti, setelah mencatatkan tiga kekalahan beruntun dengan rekor 19-3 (13 KO).

Walau berharap bisa menampilkan ‘Josh Taylor 2.0’, Taylor tidak cukup baik di ronde-ronde awal sebelum strategi jab-and-move-nya berubah menjadi jab and grab untuk memperlambat ‘Engine’.

Essuman, yang berasal dari Botswana dan berkompetisi di Nottingham, memiliki rekor 22-1 (8 KO) dan pada usia 36 tahun, dia mungkin akan mendapat banyak peluang di masa mendatang. Taylor sendiri sudah menunjukkan beberapa batasannya sejak awal, namun tidak dapat memanfaatkannya dengan baik sepanjang pertandingan.