NEW DELHI – India berencana menghentikan aliran air dari India menuju perbatasan internasional.

“Air dari India hanya diperuntukkan bagi kesejahteraan rakyat negara ini. Air tersebut akan dilestarikan demi kemajuan India,” ujar Perdana Menteri Narendra Modi kemarin.

Modi tidak menjelaskan secara detail rencana penggunaan air tersebut, namun para ahli menjelaskan bahwa India perlu membangun lebih banyak bendungan, waduk, dan danau untuk menampungnya.

Pembangunan infrastruktur ini akan memakan waktu yang cukup lama.

Meskipun tidak menyebut Pakistan secara langsung, pernyataan Modi muncul sekitar dua minggu setelah India menangguhkan perjanjian pembagian air yang telah berlangsung selama 65 tahun dengan negara tetangga tersebut.

Perjanjian Air Indus 1960, yang mengatur pembagian air dari enam sungai di cekungan Indus antara India dan Pakistan, tetap berlaku meskipun kedua negara pernah berkonflik sebelumnya.

Namun, hubungan antara India dan Pakistan memburuk tajam setelah serangan pemberontak terhadap wisatawan di wilayah Kashmir yang dikelola oleh New Delhi bulan lalu.

India menuduh Pakistan mendukung terorisme lintas batas, tuduhan yang dibantah oleh Islamabad.

Penghentian sementara perjanjian air oleh Modi merupakan salah satu langkah yang diambilnya terhadap Pakistan menyusul serangan yang menewaskan 26 warga sipil.

Beberapa sungai yang mengalir dari India ke Pakistan menyediakan pasokan air penting bagi sekitar 80 persen pertanian di negara tersebut.

Para pemimpin Pakistan sebelumnya telah memperingatkan bahwa setiap upaya untuk menghentikan aliran air akan dianggap sebagai tindakan perang.