Pertarungan Unifikasi Gelar Jai Opetaia vs Gilberto Ramirez: Siapa Juara Sejati?

Dengan penuh antusias, Jai Opetaia, raja kelas penjelajah IBF, siap menghadapi tantangan dari Gilberto Ramirez, pemegang gelar WBA-WBO, dalam duel unifikasi yang dinantikan banyak orang. Jai Opetaia bersama promotornya, Mick Francis, berharap negosiasi dapat dimulai dalam beberapa minggu ke depan untuk mempersiapkan pertarungan memperebutkan gelar dunia di antara petinju Australia ini melawan Gilberto Ramirez.

Petinju berusia 29 tahun ini, bersama dengan ‘Zurdo’ Ramirez, juara WBO dan WBA, secara luas dikenal sebagai dua petinju kelas penjelajah teratas di dunia. Setelah kemenangan Ramirez atas Yuniel Dorticos pada Sabtu malam, Opetaia tidak sabar menantang Ramirez untuk bertarung.

Jika Opetaia telah diakui sebagai petinju kelas penjelajah terbaik dunia sejak kemenangannya atas Mairis Briedis pada 2022, Ramirez yang berusia 34 tahun dari Meksiko harus mengalahkan Chris Billam-Smith pada bulan November untuk menjadi pesaing utama Opetaia.

Meski ada rumor bahwa Ramirez berpotensi menjadi lawan bagi Jake Paul—yang pada promosi yang sama dengan Ramirez-Dorticos mengalahkan Julio Cesar Chavez Jr—Opetaia menegaskan, “Saya sudah mengatakan sebelumnya, dan akan saya katakan lagi—saya adalah petinju kelas penjelajah terbaik di dunia. Ramirez tampil bagus melawan Dorticos, namun jika dia yakin dirinya adalah yang terbaik, hanya ada satu cara untuk membuktikannya. Saya lelah dengan semua alasan dan penundaan.”

“Para juara lain tidak terburu-buru untuk melawan saya, tetapi waktunya telah tiba. Mari kita satukan divisi ini untuk selamanya. Saya menghormati pencapaian Ramirez, tetapi saya tahu bahwa saya berada di level yang berbeda. Saya telah mengalahkan petarung kelas dunia, mempertahankan gelar, dan siap untuk meraih lebih banyak gelar lagi. Jika Ramirez berani maju, saya akan menunjukkan pada dunia mengapa saya adalah juara sejati.”

Setelah memenangkan empat pertarungan beruntun—semuanya dengan kemenangan—di Inggris dan Arab Saudi, dua kemenangan terakhir Opetaia diraih di tanah kelahirannya, melawan David Nyika pada bulan Januari dan Claudio Squeo pada awal Juni. Francis, yang bekerja sama dengan Eddie Hearn dari Matchroom, mempromosikan petarung terkemuka Australia ini.