Lawan Fabio Wardley Akan Diumumkan Segera, Frank Warren: Bukan dari Inggris

Petinju kelas berat asal Inggris, Fabio Wardley, akan segera mengetahui siapa lawan baru untuk pertarungan impiannya yang akan berlangsung di Portman Road, Ipswich, pada tanggal 7 Juni 2025. Promotor Frank Warren mengungkapkan bahwa pengumuman mengenai penantang tersebut akan dilakukan dalam 24 jam setelah semua persyaratan terpenuhi.

Wardley sebelumnya dijadwalkan untuk melawan petinju dari Amerika Serikat, Jarrell ‘Big Baby’ Miller, namun pertarungan tersebut dibatalkan setelah Miller mundur karena cedera bahu. Kondisi ini sempat membuat Wardley tidak memiliki lawan untuk pertandingan yang sangat dinanti, yang akan diadakan di stadion klub masa kecilnya, Ipswich Town.

Queensberry Promotions bergerak cepat untuk mencari pengganti. Beberapa nama yang sempat dipertimbangkan termasuk Justis Huni, Michael Hunter, dan Filip Hrgovic. Dua petinju Inggris lainnya, Lawrence Okolie dan Richard Riakporhe, juga disebut-sebut sebagai kandidat potensial.

Kendati demikian, Frank Warren menegaskan bahwa ‘Battle of Britain’ tidak akan terwujud. Ia memastikan lawan yang akan dihadapi Wardley bukanlah petinju dari Inggris.

‘Kami mendapatkan lawan yang berkualitas. Semua persyaratan telah disetujui dan kami hanya menunggu penandatanganan kontrak. Harapan saya sebenarnya ingin mengumumkannya pada Kamis, tapi sepertinya baru akan terealisasi pada Jumat,’ ujar Warren kepada BERITA88.

Walaupun Warren enggan mengungkapkan nama, Hrgovic disebut-sebut sebagai kandidat terkuat. Petinju Kroasia itu terakhir kali bertarung pada 5 April dan menang angka atas Joe Joyce dalam pertarungan 10 ronde di Co-op Live Arena, Manchester.

Sebelumnya, Hrgovic dijadwalkan untuk melawan Frank Sanchez dalam partai eliminator gelar IBF. Namun, kemungkinan besar ia kini mengalihkan fokus untuk menghadapi Wardley dalam perebutan gelar interim WBA kelas berat.

Jika benar Hrgovic yang menjadi lawan, pertarungan ini diprediksi akan berlangsung sengit. Wardley berkesempatan membuktikan kemampuannya di hadapan pendukung sendiri, sementara Hrgovic mencari penebusan setelah kekalahan TKO dari Daniel Dubois tahun lalu.