OTTAWA

Tim peneliti melakukan ekspedisi ke gunung bawah laut yang terletak di lepas pantai Pasifik Kanada dan menemukan bahwa gunung ini tidak hanya masih aktif tetapi juga dilapisi hingga satu juta telur raksasa.

Para peneliti, yang dipimpin oleh ahli biologi kelautan Cherisse Du Preez, awalnya mengira perairan di sekitar gunung berapi ini sangat dingin. Namun, mereka menemukan bahwa gunung yang menjulang sekitar 1.100 meter (3.600 kaki) dari dasar laut ini terus memancarkan air hangat yang kaya akan kehidupan.

Cairan panas yang kaya mineral tersebut telah menciptakan lingkungan yang nyaman, memungkinkan berbagai makhluk laut untuk berkembang biak. Gunung laut ini penuh dengan kehidupan.

Du Preez dan timnya terkesima saat menyaksikan ikan pari putih Pasifik bertelur di puncak gunung, hampir satu mil (1,5 kilometer) di bawah permukaan laut.

“Ini adalah lokasi yang sangat istimewa,” ungkap Du Preez kepada BERITA88 melalui email.

“Sebelumnya, satu-satunya lokasi pembibitan ikan pari putih Pasifik yang diketahui adalah di Kepulauan Galapagos, dan saya kira jumlahnya hanya belasan atau dua lusin telur.”

Pembibitan yang baru ditemukan ini jauh lebih besar, tambahnya, dengan menyebutkan: “Saya memperkirakan puncak gunung laut ini, yang dipenuhi telur, memiliki – entahlah – 100.000? Satu juta?”

Du Preez juga menekankan bahwa telur tersebut sangat besar, dengan ukuran sekitar setengah meter (1,5 kaki).